Le licenciement est devenu dans nos sociétés modernes un phénomène trop souvent banalisé. Alors que c'est au contraire un passage difficile et traumatisant, qu'on ne peut pas prendre à la légère. Il faut savoir qu'il existe deux types de licenciement : le licenciement personnel et le licenciement économique. Concernant le licenciement personnel, on distingue le licenciement disciplinaire (en cas de faute commise) et le licenciement de droit commun (licenciement pour cause réelle et sérieuse). Mais quels sont les types de faute ? Il y a tout d'abord la faute simple qui correspond à un manquement à la prestation de travail commme une insubordination ou des absenses répétitives et injustifiées. Vient ensuite la faute grave. Cette faute diffère de la faute simple par le fait qu'elle ne permet au travailleur de rester plus longtemps dans l'entreprise. Cela correspond par exemple au harcèlement moral ou sexuel. Dernière faute, la faute lourde qui résulte de l'intention délibérée de nuire à l'employeur ou à l'entreprise.
Pour qu'un licenciement personnel soit valable, l'employeur doit respecter une procédure stricte. Ceci quelle que soit l'ancienneté du salarié ou la taille de l'entreprise. Tout licenciement doit débuter par une convocation (par remise en main propre ou par lettre recommandée) à un entretien préalable. Doivent figurer dans cette lettre le lieu, la date, l'heure, l'objet de l'entretien ainsi que la possibilité de se faire assister. Au cours de l'entretien l'employeur doit indiquer le motif du licenciement. Puis, si la décision est maintenue, il enverra au salarié une notification du licenciement par lettre recommandée avec avis de reception. Ceci, en cas de licenciement pour faute dans un délai minimum d'expédition de 2 jours ouvrables après la date de l'entretien.
En France, très peu de salariés licenciés engagent une procédure prud'homale. Alors que paradoxalement près de la moitié des actions menées sont favorables au salarié et qu'un autre tiers se conclut par un accord.